Гора Моисея и монастырь Святой Екатерины на Синае

Гора Моисея и монастырь Святой Екатерины — самое необычное место, куда можно съездить из курортов Южного Синая. После пляжей Шарм-эль-Шейха и Дахаба здесь попадаешь в совсем другой мир: голые гранитные хребты, холодные ночи, бедуинские тропы и древняя обитель у подножия горы, где, по библейскому преданию, Моисей получил скрижали Завета. Ниже — практичный рассказ своими словами: как устроено ночное восхождение, что смотреть в монастыре, как одеться и как организовать поездку.

Гора, которую арабы называют Джебель Муса, поднимается примерно на 2285 метров над уровнем моря. Это не самая высокая вершина Синая — соседняя гора Святой Екатерины выше, — но именно Джебель Муса веками считается библейским Синаем, или Хоривом. Сюда приходят паломники-христиане, иудеи и мусульмане, а для туристов главное событие — встретить рассвет на вершине.

Немного истории

Отшельники селились в долине у подножия горы уже в III–IV веках: здесь, по преданию, находилась Неопалимая купина — куст, из которого Бог говорил с Моисеем. В VI веке император Юстиниан приказал построить на этом месте укреплённый монастырь с мощными стенами, чтобы защитить монахов от набегов. Эти стены и главная базилика стоят до сих пор, поэтому обитель считается одним из старейших непрерывно действующих христианских монастырей мира.

Имя Святой Екатерины монастырь получил позже, в Средние века, когда распространилось предание о том, что ангелы перенесли тело александрийской мученицы на одну из соседних вершин. Монастырь принадлежит Православной церкви, в нём живут греческие монахи. Важная деталь его истории — небольшая мечеть Фатимидской эпохи внутри стен: её появление традиция объясняет желанием сохранить мир с мусульманскими соседями. В 2002 году район монастыря и горы включили в список Всемирного наследия ЮНЕСКО.

Ночное восхождение на гору Моисея

Классический сценарий выглядит так: группа выезжает с курорта поздно вечером, около полуночи или чуть позже добирается до деревни Сент-Катрин и начинает подъём в темноте, чтобы к рассвету оказаться на вершине. На весь путь вверх обычно уходит два с половиной — три часа, обратно — около двух.

Подняться можно двумя путями:

• Верблюжья тропа — более пологая и длинная дорога серпантином. По ней идёт большинство групп; часть пути можно проехать на верблюде, которого предложат бедуины.
• Ступени покаяния — около 3750 грубых каменных ступеней, которые, по преданию, выложил один монах. Путь короче, но гораздо круче и тяжелее для коленей; его чаще выбирают для спуска при дневном свете.

Обе дороги сходятся на небольшой площадке ниже вершины, откуда к самой макушке ведут ещё примерно 750 ступеней — их верблюды не проходят, придётся идти пешком. Вдоль тропы стоят бедуинские палатки-кафе, где продают чай, горячие напитки, воду и шоколад, а также сдают в аренду одеяла и матрасы.

Как одеться и что взять

• Тёплую одежду обязательно: на вершине перед рассветом бывает около нуля, а зимой и ниже, тогда как внизу на курорте может быть жарко.
• Удобную обувь с хорошей подошвой — тропа каменистая, местами осыпается.
• Налобный фонарик или фонарь на телефоне: идти приходится в темноте.
• Воду, перекус и немного мелких денег на чай, одеяло и туалет.
• Шапку и перчатки — особенно с ноября по март.

Рассвет на вершине

На самом верху стоят маленькая православная часовня Святой Троицы и крошечная мечеть. Сотни людей занимают каждый удобный камень, кутаются в одеяла и ждут. Когда небо начинает светлеть, из темноты медленно проступают бесконечные красно-коричневые хребты Синая, а затем над ними поднимается солнце. Многие паломники в этот момент поют или молятся — даже для нерелигиозного человека это сильное впечатление.

Совет: не спешите вниз сразу после восхода. Основная толпа уходит в первые минуты, и уже через полчаса на вершине становится тихо, а утренний свет на скалах особенно красив.

Что смотреть в монастыре Святой Екатерины

После спуска группы обычно попадают в монастырь сразу к его открытию. Внутрь пускают на ограниченное время, и посетителям доступна лишь часть территории, но главное увидеть можно:

• Базилика Преображения Господня VI века с мозаикой Преображения в апсиде, множеством лампад и иконами. Фотографировать внутри обычно запрещено.
• Неопалимая купина — куст ежевики у стены часовни, который традиция считает потомком того самого куста.
• Колодец Моисея, у которого, по преданию, Моисей встретил свою будущую жену.
• Музей монастыря (открыт не всегда, вход отдельно) — часть знаменитой коллекции икон, древние рукописи и предметы церковной утвари. Монастырская библиотека считается одним из важнейших собраний древних рукописей в мире.

Когда лучше ехать

Подниматься на гору Моисея можно круглый год, но ощущения сильно зависят от сезона. Самое комфортное время — весна и осень: ночью прохладно, но не морозно, а днём в монастыре не изнуряет жара. Летом подъём даётся легче по температуре, зато на тропе больше всего людей, особенно в выходные. Зимой, с декабря по февраль, на вершине бывает настоящий мороз с ветром, иногда выпадает снег, и без пуховика и шапки там делать нечего.

Если для вас важна тишина, выбирайте будний день и не самые популярные праздничные даты. И помните, что жизнь в горах подчинена бедуинам племени джебелия, которые веками служат монастырю: именно они водят группы, держат кафе на тропе и сдают верблюдов. Уважительное отношение и небольшие чаевые проводнику здесь — норма.

Как добраться и спланировать поездку

Монастырь стоит в горах в центре Южного Синая. Из Шарм-эль-Шейха до него около 3 часов езды, из Дахаба — примерно 2 часа. Самый простой вариант — ночная экскурсия, которую продают отели и местные агентства: трансфер, бедуин-проводник и посещение монастыря входят в программу. Можно поехать и самостоятельно на такси, но на горе в любом случае обязателен местный проводник.

• Монастырь открыт для туристов не каждый день и обычно только утром, а в православные праздники может быть закрыт. Уточняйте расписание заранее.
• Дресс-код: плечи и колени должны быть закрыты, женщинам желательно иметь платок.
• Плата за вход и проводника, часы работы и правила меняются, поэтому уточняйте актуальные цены у гида или в агентстве перед визитом.
• Людям с проблемами сердца, суставов или с маленькими детьми лучше трезво оценить силы: подъём ночью — серьёзная нагрузка.
• Если не хотите ночного марафона, можно переночевать в деревне Сент-Катрин и подняться на рассвет без долгого переезда, а днём спокойно осмотреть монастырь.

Что запомнить после поездки

Поездка на гору Моисея — это бессонная ночь, холод, звёздное небо над тропой и рассвет, ради которого стоило потерпеть. А монастырь Святой Екатерины добавляет к этому живую историю: стены Юстиниана, древние иконы и куст, связанный с одной из главных библейских историй. Если вы отдыхаете на Синае, выделите на эту экскурсию один день и отдохните после неё — впечатления останутся надолго.