Белая пустыня и оазис Бахария: поездка из Каира

Белая пустыня — один из самых фантастических пейзажей Египта. Посреди Западной пустыни из песка поднимаются ослепительно белые меловые скалы причудливых форм: грибы, конусы, фигуры, похожие на животных. Днём они слепят, на закате становятся розовыми и золотыми, а ночью при луне кажутся заснеженными. По дороге сюда путешественники обычно проезжают оазис Бахария, Чёрную пустыню и Кристальную гору. Ниже — подробный рассказ своими словами о том, что увидеть в этом маршруте и как его организовать.

Это направление совсем не похоже на привычный Египет с храмами и пляжами. Здесь главное — простор, тишина, звёздное небо и ночь в бедуинском лагере. Поездка подойдёт тем, кто уже видел пирамиды и Луксор и хочет совершенно других впечатлений.

Где находится и как устроен маршрут

Классический путь начинается в Каире. Сначала нужно около 360–370 километров ехать на юго-запад по асфальтовой дороге до оазиса Бахария — это примерно четыре-пять часов. Там туристов пересаживают на внедорожники, и дальше дорога идёт через Чёрную пустыню к Белой. Сам национальный парк лежит во впадине Фарафра, к северу от одноимённого оазиса.

Самый популярный формат — тур на два дня с одной ночёвкой в палатках среди меловых скал. Есть и более короткие однодневные варианты, но они очень утомительны из-за долгого переезда. Лучше выделить на поездку хотя бы полтора-два дня, а любителям фотографии — и больше.

Оазис Бахария

Бахария — зелёный остров среди пустыни: финиковые пальмы, оливковые рощи, сады и горячие источники. Главный город оазиса — Бавити, откуда обычно и стартуют джип-туры. Если есть время, здесь стоит задержаться:

• Золотые мумии. В 1990-х годах рядом с оазисом обнаружили большой некрополь греко-римской эпохи, позже названный Долиной золотых мумий. Часть находок — мумии в позолоченных масках — выставлена в небольшом музее в Бавити.
• Горячие источники. В окрестностях есть несколько скважин с тёплой и горячей водой, где можно искупаться после дороги. Вода богата железом, поэтому иногда имеет рыжеватый оттенок.
• Древние памятники. В районе оазиса сохранились гробницы местной знати и руины храма, который традиционно связывают с именем Александра Македонского.

Чёрная пустыня и Кристальная гора

Сразу за Бахарией пейзаж резко меняется. Чёрная пустыня — это холмы и горы оранжевого песка, покрытые тёмными камнями. Издалека кажется, будто каждую вершину посыпали угольной крошкой. Обычно туристы поднимаются на одну из гор, чтобы увидеть, как до горизонта тянутся десятки таких «шапок».

Дальше по дороге — Кристальная гора, невысокая скала из полупрозрачных кристаллов, которые блестят на солнце. В ней есть естественная арка, через которую видно пустыню. Очень часто по пути заезжают и в долину Агабат — живописное место с высокими песчаными дюнами и скалами, откуда открываются красивые виды на окрестности.

Белая пустыня

Национальный парк Белая пустыня создан в 2002 году. Его главное богатство — меловые образования. Миллионы лет назад на месте Сахары было море, на дне которого копились останки крошечных морских организмов. Со временем они превратились в мягкий белый известняк и мел, а ветер, песок и редкие дожди выточили из этой породы необычные фигуры.

Самые известные из них:

• Гриб — белая «шляпка» на тонкой ножке, главный символ парка и самое популярное место для фото.
• Курица и дерево — пара скал, которые, если включить воображение, напоминают курицу под кроной дерева.
• Старая Белая пустыня — участок с высокими скалами-останцами, похожими на крепости и башни.
• Новая Белая пустыня — равнины, усеянные множеством небольших меловых фигур, словно стадом белых «снеговиков».

Под ногами часто попадаются камешки пирита и окаменелости морских организмов. Их интересно рассматривать, но забирать с собой нельзя: это охраняемая территория.

Ночь в пустыне

Ради ночёвки многие и едут в Белую пустыню. Бедуины ставят лагерь с защитой от ветра, готовят на костре ужин — обычно курицу, рис, овощи и лепёшки, — заваривают сладкий чай. Когда стемнеет, над пустыней открывается невероятное звёздное небо: ни городских огней, ни смога. Ночью к лагерю часто приходят пустынные лисички-фенеки, привлечённые запахом еды. А утром рассвет окрашивает белые скалы в нежно-розовый цвет — ради этого стоит встать пораньше.

Когда ехать

Лучший сезон — с октября по апрель. В это время днём тепло и комфортно, но учтите, что зимой ночи в пустыне очень холодные, иногда около нуля. Летом днём бывает жарко до сорока градусов и выше, ехать можно, но тяжелее. Весной иногда дуют песчаные ветры — хамсин, которые портят видимость.

Сколько дней закладывать

Оптимальный вариант для первого знакомства — два дня: в первый день переезд из Каира, обед в Бахарии, Чёрная пустыня, Кристальная гора и закат среди меловых скал; во второй — рассвет, прогулка по Белой пустыне и возвращение в Каир к вечеру. Если добавить третий день, можно спокойно посмотреть музей и источники Бахарии или доехать до оазиса Фарафра, не торопясь и не проводя весь день в машине.

Практические советы

• Ехать самостоятельно в Белую пустыню нельзя: нужен внедорожник, опытный водитель и местный проводник. Проще всего купить тур в Каире или через агентства в Бавити.
• Возьмите паспорт: по дороге есть полицейские посты, а оформлением разрешений обычно занимается организатор тура.
• Тёплую одежду, шапку и флис на ночь — даже если днём жарко. Спальный мешок обычно выдают, но проверьте заранее.
• Солнцезащитные очки, крем и головной убор: белые скалы и песок сильно отражают свет.
• Влажные салфетки, фонарик, запас воды и пауэрбанк: в лагере нет ни душа, ни розеток.
• Стоимость туров, условия ночёвки и правила посещения парка меняются, поэтому уточняйте их у организатора перед поездкой.
• Уважайте природу: не оставляйте мусор, не залезайте на хрупкие скалы и не рисуйте на них — меловые фигуры легко разрушаются.

Итог

Белая пустыня с оазисом Бахария — это Египет без храмов и толп, но с огромным пространством, тишиной и пейзажами, будто с другой планеты. Долгая дорога окупается сполна: закат над меловыми грибами, ужин у костра, миллионы звёзд и розовый рассвет запомнятся не меньше, чем пирамиды Гизы. Если хочется настоящего приключения, выделите на эту поездку пару дней — она станет одним из самых ярких воспоминаний о Египте.